ピアノは相棒・・・吉田 湊くん（８歳）
賞 状
「ピアノの上手な少年がいる。コンクールにも多数入選するほど」。友人が教えてくれた情報に基づいて、８常会の吉田亮さん（36）の家を訪ねました。少年は長男の湊（みなと）くん。朝陽小学校2年生です。ピアノコンクールに入選したたくさんの賞状やメダルを見せてくれました。
昨年11月に「第２７回ショパン国際ピアノコンクールinＡＳＩＡ」の長野地区大会で銀賞を獲得、今年1月に川崎市で開かれ２００人近くが参加した全国大会に出て銅賞を獲得しました。さらにそのあとに開かれたアジア大会にも出ることができました。このほか、昨年7月の「第４０回長野県ピアノコンクール」でも優秀賞を得て金メダルをもらっています。「いっぱい練習しました。練習するほど報われるんす」とはきはき話します。
出合い
幼稚園の年少の時、お母さんの鮎子さんが「音楽を楽しむ人生を送ってもらえれば」との希望を背に、音楽教室に入りました。鮎子さん自身も以前ピアノを習って楽しい思い出があるそうです。最初は太鼓やトライアングルなどいろいろな楽器を習いましたが、そのうちピアノが気に入り本格的に習い始めたとのことです。年長になって初めて出たコンクールで２曲を演奏しました。お母さんは「人前で演奏なんてできるのか心配しましたが、意外にも堂々としていて驚きました」と笑います。湊くんも「緊張しましたが拍手をもらえてうれしかった」と言います。鮎子さんは「１年生になったらまた出たら」と話しかけました。湊くんも乗り気になって翌年出場して奨励賞を獲得しました。「がんばって練習を積み重ねていけば報われることが分かった」と振り返ります。
続くかぎり・・・
現在、ピアノ教室に毎週1回通い、自宅では毎日1時間以上練習しています。コンクールが近づくとさらに時間をかけます。夜の練習のために音量を調節できる電子ピアノをそろえました。父親の亮さんは「本人がやりたいと言ったことは、親として中途半端ではなくやらせてあげたい」と話します。湊くんは「ピアノは楽しい。3年生になってもいつまでも続けたいです。サッカーも好きだけど、ピアノはもっと好き。僕の相棒です」と話しています。将来の夢。それは音楽に関わる仕事をしたいとはっきりと描いています。
（了）