石渡八幡神社で応援お守りシールを無料配布
今年20回目を迎えた長野マラソンの出発に合わせて4月15日、スタート地点の長野運動公園に近い石渡八幡神社で、開始2時間前の午前6時半から、応援お守りシールの無料配布が行われました。
選手たちを激励しようと、石渡地区の有志グループが「応援お守りシール実行委員会」をつくって始めました。9回目の今年のシールは縦10.5㌢、横6㌢で、「無事完走」と「目標成就」の2種類。また、レース展開を占うおみくじもつくりました。おみくじは、「ウルトラ大吉」「超大吉」など6種類。「凶」では縁起がよくないと、気合いを入れて頑張ってほしいとの願いを込めて「喝!」としました。
境内には選手たちの長い行列ができました。県内や隣県だけでなく、台湾や宮城県、三重県、石川県など遠くからの参加者も目立ちました。記帳した中では最高齢の選手は東京都の80歳の男性でした。選手たちは神社に参拝したあと、好みの応援お守りシールを選び、おみくじを引き「ウルトラ大吉だ」と喜ぶ姿も。用意した応援お守りシールは500枚ほどが配られました。毎年、この応援お守りシールを楽しみにしている選手も多いということです。
スタート時には弱いながらも雨が降り始め、やや肌寒くなりました。シドニー五輪女子マラソン金メダリストの高橋尚子さんが「思い切って楽しんで走りましょう」と気合を入れると、1万人を越える選手たちは午前8時半、ゴールの長野オリンピックスタジアム目指して元気にスタートしました。
【文:石渡区相談役 水越渉、写真:HP運営スタッフ 増田今雄】